日本はW杯アジア予選において2試合連続で5-0と快勝

　森保一監督率いる日本代表は、11月21日にサウジアラビア・ジッダで行われた北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選第2戦でシリア代表と対戦し、5-0で快勝した。国際Aマッチ8連勝は、日本代表の歴史において最長タイ。中国メディアは「アジアでその強さは抜きん出ている」と伝えている。

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　日本は前半32分にMF久保建英が豪快な左足ミドルで先制すると、前半のうちにFW上田綺世が2ゴールで追加点。さらに、後半にもDF菅原由勢の直接フリーキック弾、最後は途中出場のFW細谷真大がA代表初ゴールで締めくくり、5-0で快勝した。

　日本は6月のエルサルバドル戦（6-0）戦から破竹の8連勝。これは27年ぶりの記録で、1970年8月8日～70年12月17日、93年3月14日～1993年5月5日、96年5月26日～96年12月12日と並ぶ最長タイとなる。

　中国大手メディア「SOHU」は「シリアを5-0で破ったことからも、日本はアジアで思うままに戦い、その強さは抜きん出ている」と取り上げている。

　記事ではまず、シリア戦で圧巻の4アシストを記録したMF伊東純也に言及。「攻撃の要は伊東純也であり、少なくとも予選においてはその価値は無視できない。森保監督は伊東に自由を与え、サイドからの突破やクロスでもその利点を上手く生かしていたことがシリア戦を見れば分かる。伊東のチャンス創出能力は、彼のゲーム特性と密接に関係している。スピードと個人能力に頼るだけでは、アジアの対戦相手は追いつくことはできない」と、脅威の存在として挙げている。

　また、11月シリーズで2戦計5ゴールを挙げたFW上田綺世、そして今回は怪我で代表活動を辞退したMF三笘薫も日本が高みを目指すうえで重要な存在として見ている。

「三笘薫や上田綺世が効率的なシュートを放つことができれば、日本代表の実力はまたワンランクアップするだろう。U-17日本代表、U-22日本代表の活躍を見ればさらに凄い。日本はあらゆる年代別代表で優れた成績を収めており、チームの安定性を保証していると言える。日本は2050年のW杯で優勝することを目標に掲げているが、その信憑性はますます高まっているようだ」

　日本は年代別代表を含めて、着実に力をつけていると他国からも評価されている。