若手で臨んだ日本はあと1歩及ばず

　中国・杭州で開催されているアジア競技大会は、10月7日に男子サッカー決勝でU-22日本代表が韓国と対戦。前半わずか2分で日本が先制点を挙げたが逆転を許し1-2の敗戦。前回大会に続き、決勝で韓国に敗れての銀メダルとなった。そのなかで決勝ゴールを挙げた現役軍人のMFチョ・ヨンウクのパフォーマンスに注目が集まっている。

　パリ五輪を目指す22歳以下世代を率いる大岩剛監督の下で2010年以来の金メダルを目指した日本。今月にU-22メキシコ代表、U-22アメリカ代表と国際親善試合を行うメンバーとは別に、大学生なども多く交えて今大会に向けた構成のチームになった。一方の韓国は24歳以下の世代で、オーバーエイジ枠も活用。金メダル獲得で兵役免除という韓国の事情もあり、フランス1部パリ・サンジェルマン（PSG）に所属のMFイ・ガンインも今大会に参加していた。
　
　試合は前半2分にFW内野航太郎のゴールで日本が幸先良く先制。しかし同27分、クロスからドイツ1部シュツットガルトでプレーするFWチョン・ウヨンに頭で叩かれて同点ゴールを献上した。後半11分には中央から崩され、こぼれ球をMFチョ・ヨンウクに押し込まれて1-2とリードを許し、そのまま敗れた。

　そのなかで、チョン・ヨンウクは現役軍人でありパフォーマンスでは敬礼ポーズを披露。韓国メディア「ファイナンシャルニュース」は「3連覇を牽引した“上等兵”チョン・ヨンウクが敬礼」と見出しを打って報道。韓国メディア「スポーツニアス」は「金メダルを取れば早期除隊する。兵役中に兵役免除の恩恵を受けることができる」と指摘しており、その行方には国内でも注目となっているようだ。