CLグループステージは9月20日に開幕

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）は9月20日にグループステージが開幕する。英メディア「Sporting Life」では、今大会での注目選手11人を紹介。「隠れた逸材と、すでに輝きを放っているスター選手」と題されたなかで、スペイン1部レアル・ソシエダの日本代表MF久保建英も堂々選出された。

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　久保は今シーズン、リーグ戦5試合3得点1アシストを記録。直近の古巣レアル・マドリードとのビッグマッチでは、先制点を演出するクロスや、“幻のゴール”となった左足の一撃など、多彩なタッチで存在感を発揮する。1-2の敗戦ではあったが、現地で称賛の声が相次いだ。

　そんな久保所属のソシエダは、CLグループステージでD組に振り分けられている。同組にはベンフィカ（ポルトガル）、ザルツブルク（オーストリア）、そして前回準優勝したインテル（イタリア）が入った。

「Sporting Life」では、そんなソシエダを牽引する久保の名前を注目選手の1人として挙げる。「ソシエダのスター」と称された久保について、「22歳の日本代表FWをエキサイティングにさせているのは、ドリブルで相手のマーカーをかわしてシュートを放ったり、味方のチャンスを作ったりする能力だ。ピッチに正確さだけでなくペースももたらす」と絶賛した。

　また「それ以上に、彼のフォワードとしての万能性は、イマノル・アルグアシルのチームにとって極めて重要である」と重要なチームの得点源であることにも触れ「今シーズン、久保（7回）よりも多くのチャンスメイクをしたのはロドリゴ（9回）だけだ」とレアル・マドリードFWロドリゴと比較した数字を紹介。「これは久保の、ボールに対する能力の高さを証明している」と説明した。

　現地時間20日、ホームにインテルを迎えるソシエダ。好調を維持する久保は、イタリアの強敵に対しどんなプレーを見せてくれるだろうか。

■「Sporting Life」が選んだCL注目選手11人
DFヨシプ・ユラノヴィッチ（ウニオン・ベルリン）
MFアンディ・ディウフ（RCランス）
MF久保建英（レアル・ソシエダ）
MFルーニー・バルドグジ（コペンハーゲン）
MFウォーレン・ザイール＝エメリ（パリ・サンジェルマン）
MFシャビ・シモンズ（RBライプツィヒ）
FWマティス・テル（バイエルン・ミュンヘン）
FWヨハン・バカヨコ（PSVアイントホーフェン）
FWカリム・コナテ（ザルツブルク）
FWサンティアゴ・ヒメネス（フェイエノールト）
FWラミン・ヤマル（バルセロナ）