クラブOBエンリケ氏が主張「（現状では）チーム全体でニューカッスルの方が優れている」

　イングランド1部リバプールは、今夏の補強で日本代表MF遠藤航やアルゼンチン代表MFアレクシス・マック・アリスターら中盤の選手を複数補強した。昨シーズン逃したUEFAチャンピオンズリーグ（CL）の出場権の獲得を目指すクラブに対し、OBのホセ・エンリケ氏は「あと2、3人獲得してチームを完成させる必要がある」と主張している。

　昨シーズンのリーグ戦で5位に終わり、CL出場権を逃したリバプール。今夏の移籍市場で新戦力を組み込み、新たなシーズンに備えることが必須とされた。特に中盤はジョーダン・ヘンダーソン（→アル・イテファク）やファビーニョ（→アル・イテハド）らが退団し、不安要素の1つとされていた。

　そうしたなか、中盤の底“アンカー”を担う選手として8月にドイツ1部シュツットガルトから遠藤を獲得。中盤前線ではブライトンからマック・アリスター、RBライプツィヒからドミニク・ソボスライがすでに加入している。

　こうした現状を踏まえ、クラブOBであるエンリケ氏が「大きな警鐘を鳴らしている」と英紙「デイリー・ミラー」が報じた。リバプールは8月27日のプレミアリーグ第3節でニューカッスル戦を控えているが、現役時代両チームでプレーした経験を持つエンリケ氏は「（現状では）チーム全体でニューカッスルのほうが優れている」と持論を展開している。

　そのうえで、「リバプールはあと2、3人獲得してチームを完成させる必要がある」とさらなる補強の必要性を指摘。特に「守備的MFはもう1人必要だ」と、遠藤のほかに同ポジションの補強を推奨している。

「（ステファン・）バジェティックは大きな怪我から復帰したばかりで、どうなるか分からない。マック・アリスターは6番ではない。今夏契約した選手（遠藤）はいい選手だが…もう1人必要だ」

　現地でもさまざまなメディアから守備的MFの補強の可能性が報じられているリバプール。古巣のチーム完成度を危惧するエンリケ氏もさらなる補強を推したなか、クラブはどんな動きを見せるのだろうか。