2点ビハインドから1点を返し、スウェーデンを脅かす

　なでしこジャパン（日本女子代表）は8月11日、オーストラリアとニュージーランドで共催中の女子ワールドカップ（W杯）準々決勝でスウェーデンと対戦し、1-2で敗れてベスト8敗退が決まった。2点ビハインドの状況から巻き返した戦いぶりを、海外メディアは「日本は諦めるつもりはなかった」と伝えている。

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　試合は前半32分、セットプレーからスウェーデンに波状攻撃を許すと最後はゴール前のこぼれ球をDFアマンダ・イルステッドに蹴り込まれてしまう。日本はこの失点により今大会で初めてビハインドを背負う試合展開になった。

　0-1のビハインドで迎えたハーフタイム、日本はMF杉田妃和からMF遠藤純へのスイッチを決断。しかし後半立ち上がり、相手のコーナーキックからゴール前の混戦で、目の前でコースが変わったボールがMF長野風花の手にヒット。プレーは流れたが、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）の進言でオンフィールドレビューに。その結果、PKと判定されて後半6分にMFフィリッパ・アンゲルダルの追加点を許してしまった。日本は直後にFW田中美南からFW植木理子への交代を行った。

　少しずつ敵陣でのプレー回数を増やした日本は後半23分にMF長谷川唯がペナルティーエリア内まで進出してシュートを放つも枠外。3分後には長野のパスからMF藤野あおばがシュートを放つも相手GKに阻まれた。そして後半29分に植木がドリブルで切り込むと相手のファウルを誘い、PKを獲得。しかし、自ら狙った植木のシュートはクロスバーを直撃して真下に跳ねたもののゴールラインを割っておらずゴールにはならなかった。

　1点が遠い試合になった日本だが、諦めずに攻撃を続けると後半42分にMF清家貴子のクロスがこぼれたところに走り込んだMF林穂之香が蹴り込み、途中出場の2人が絡んで1点を返した。しかし、このまま1-2で敗れた日本は前身のFIFA女子世界選手権時代からの優勝経験国で最後の生き残りだったが、ここで大会から姿を消した。

　日本が決勝トーナメント1回戦で破ったノルウェーのオンライン新聞「Nettavisen」は「スウェーデンが運命の試合で日本を破った」と見出しを打ち、この一戦を速報するなかで、日本の戦いぶりについても触れている。

「日本はおそらく今回のW杯で一番の優勝候補だったが、スウェーデン戦でそれは止められた。日本は劣勢のなかで、戦わずして諦めるつもりはなかった。ゆっくりと、しかし確実に試合を進め、後半29分には日本がPKを与えられる番となった」

　10分間の後半アディショナルタイムを含め、最後まで戦い抜いた日本の選手たちのプレーは海外でも評価されていた。