スペインのフエンテ監督は選手を信頼

　スペイン代表は現地時間6月18日に行われたUEFAネーションズリーグ（NL）決勝でクロアチア代表にPK戦の末に勝利（0-0／PKスコア5-4）し、大会初優勝を果たした。デ・ラ・フエンテ監督はPK戦に突入しても落ち着いていたという。スペイン紙「AS」が報じている。

　昨年のカタール・ワールドカップ（W杯）ではPK戦で際立った強さを見せたクロアチア代表。決勝トーナメント1回戦日本戦（1-1／PK3-1）、準々決勝ブラジル戦（1-1PK4-2）とPK戦を制して大会3位となった。一方のスペイン代表は、決勝トーナメント1回戦でモロッコ代表に0-0のスコアレスのあと、PK戦で0-3と敗れた。

　PK戦に突入すれば、クロアチアが優位になるかと思われたが、見事に勝利したのはスペインだった。後攻のスペインは、4-4のタイで迎えた5人目のキッカーであるDFアイメリック・ラポルテがシュートを失敗。それでも、相手のサドンデス1人目を務めたFWブルーノ・ペトコヴィッチのシュートをGKウナイ・シモンがストップすると、続くDFダニエル・カルバハルがパネンカで優勝を決めるゴールを決めた。

　フエンテ監督は「私はPK戦ではとても落ち着いていた。彼らにも落ち着くように伝えていた。私にとって彼らはチャンピオンであり、練習を見ていて彼らは相応しいと思っていた」と、語っていた。

　欧州選手権（EURO）2008、欧州選手権2012、そして2010年の南アフリカ・ワールドカップ（W杯）優勝以来、4つ目のタイトルを獲得したスペイン。11年ぶりのタイトルを得た無敵艦隊は、再び欧州をリードする存在となっていくだろうか。