ブライトンはエバートンに大敗

　イングランド1部ブライトンは現地時間5月8日、プレミアリーグ第35節でエバートンと対戦し、1-5で大敗を喫した。左ウイングで先発フル出場した日本代表MF三笘薫は、得点を演出したものの、失点にも関与。苦しい時期が続いているなか、英紙「ザ・サン」は三笘とマッチアップしたエバートンのスコットランド代表DFネイサン・パターソンのプレーを評価している。

　トップ4争いにとどまるうえで勝利が求められるブライトンだったが、キックオフからわずか33秒で出鼻を挫かれる。左サイドで三笘の縦パスがカットされると、エバートンは即座にカウンターを発動。体制の整っていないブライトンの陣地に一気に攻め込むと、最後はペナルティーエリア右からFWドミニク・キャルバート＝ルーウィンが横パスを送り、ゴール前で構えていたMFアブドゥライェ・ドゥクレに押し込まれて、電光石火の先制点を献上した。

　すると、前半29分にドゥクレに2得点目を許し、同35分にはオウンゴールで被弾。守備陣崩壊で前半を3失点で折り返すことに。後半頭から4枚替えで状況の打開を図るも、後半31分にMFドワイト・マクニールに追加点を奪われる。同34分には三笘が放ったシュートはポストに直撃したものの、MFアレクシス・マック・アリスターが押し込んで一矢を報いた。だが、同アディショナルタイムにもマクニールにトドメとなる5ゴール目を決められ、1-5の大敗を喫することになった。

　三笘はマッチアップしたパターソンに対して、前半は優位に進めていたものの徐々に突破できなくなっていった。「ザ・サン」は「絶好調のブライトンのスーパースター三笘薫と一緒に泳ぐか沈むかどちらかだった。パターソンは泳いだ」とプレーを評価。エバートンのショーン・ダイチ監督の言葉も報道している。

「ミトマは間違いなく今年のプレミアリーグで最高のワイドプレーヤーの1人であり、パトは素晴らしかった」

　さらにSNS上の言葉も紹介し「右サイドバックはミトマに対して今シーズンで最高のパフォーマンスでなければならない、誇張ではない。ネイサン・パターソンは信じられないほどでした」と綴っていた。