三笘の獲得につながったオーナーであるブルーム氏の功績を称える

　イングランド1部ブライトンは現在プレミアリーグで7位に位置しており、UEFAヨーロッパリーグ（CL）出場圏内にいる。快進撃を続けるクラブのオーナーであるトニー・ブルーム氏の功績のなかで、日本代表MF三笘薫の存在が挙げられている。

　三笘は2021年夏にJ1川崎フロンターレからブライトンへ完全移籍した。加入後1シーズンはベルギー1部ユニオン・サン＝ジロワーズに武者修行となるが、翌2022-23シーズンからクラブに復帰。ここまで公式戦27試合で9ゴール6アシストと、チームに欠かせない選手にまで育った。

　英紙「デイリー・メール」では、クラブを支えるオーナーのブルーム氏の功績を紹介。そのなかで三笘について「プレミアリーグの今シーズンのブレイクスター。ポゼッション、クロス、ドリブル、チャンスメイクにおける彼のデータは、間違いなく世界最高のポゼッションチームであるマンチェスター・シティで、同じポジションでプレーするジャック・グリーリッシュとほぼ完全に一致する」とイングランド代表MFジャック・グリーリッシュを引き合いに絶賛の言葉を贈っている。

　そうした活躍を誇る三笘を“先見の明”で見つけたのが、ブルーム氏の採用チームだったという。大卒1年目からJリーグで輝いていた日本人を「250万ポンドで彼と契約し、ユニオン・サン＝ジロワーズへ1年間レンタルで送り込んだ」と報じている。

　代表ウィークで中断となっている各国リーグだが、この期間で代表での経験も糧にさらなる成長を願うばかりだ。