20年の地元欧州選手権でA代表デビューも

　スコットランドは前述のイングランド、コートジボワールに比べて主要国際大会での実績が劣る。それだけにリーガン会長は「我々は自分たちの力をできる限りつぎ込むだけだ。ただ究極的には（代表国籍の）選択は、その少年と彼の両親に託されている」と前置きしながらも、「彼がスコットランド人選手となるためになら、何でもするよ」と繰り返した。

　スコットランドの首都グラスゴーは、2020年に開催される欧州選手権の候補地の一つとなっている。それだけに何としても本大会での躍進を狙いたいところだ。4年後にはデンベレも17歳となっており、A代表デビューも決して不可能な年齢ではない。

　13歳の神童が順調な成長を遂げて代表チームの国籍を選ぶ際、果たしてスコットランドの誠意に応えるのか、それともサッカー大国を選ぶのだろうか。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文 text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images