三笘は決勝弾をアシスト

　イングランド1部ブライトンは現地時間2月28日、FAカップ（杯）5回戦で英2部ストーク・シティと対戦し1-0で勝利した。日本代表MF三笘薫もスタメン出場し、決勝弾をアシストしたなか、スタンドの“可愛いサポーター”にも脚光が当てられている。

　前半30分、一瞬の“予備動作”から上手く裏へのスルーパスに抜け出した三笘が、最後は中央のFWエバン・ファーガソンへ送りネットを揺らした。後半30分までプレーした三笘には現地で及第点の評価が与えられている。

　そんな日本人MFへ現地で声援を送る子供たちの姿がピックアップされた。英テレビ局「ITV Football」の公式ツイッターで公開されたのは、日本人の子供たちらしき人物の様子だ。日本語やローマ字で「三笘頑張れ！」とメッセージボードを掲げ、スタンドで試合を見守っている。

　中央には三笘の背番号のユニフォームを着用し、顔にはクラブの象徴であるカモメのお面を付けた少年が不思議なダンスでエールを送るシーンも。この姿にファンも「可愛すぎかよ」「これ好き」「めちゃノリノリだw」「応援団も大喜び」「超可愛いミトマニア」とたちまち話題となっている。

“可愛らしいファン”に見守られ、結果を残す三笘の活躍にこれからも目が離せない。