強豪リバプールの守備を翻弄して劇的決勝ゴール

　イングランド1部ブライトンの日本代表MF三笘薫は現地時間1月29日のFAカップ4回戦リバプール戦（2-1）に先発フル出場し、試合終了間際に決勝点を挙げて劇的勝利を導いた。欧州メディアは、日本人アタッカーを「リバプールの死刑執行人」と称している。

　左サイドで先発した三笘は1-1で迎えた後半アディショナル2分、エクアドル代表DFペルビス・エストゥピニャンのクロスをペナルティーエリア内右で受けると、右足でボールを浮かせてDFをかわし、そのまま再び右足のキックでゴールへと押し込んだ。これが決勝点となったブライトンは2-1で勝利。今季2度目のリバプール撃破を成し遂げた。

　フランスのテレビ局「RMCスポーツ」は「リバプールの死刑執行人・三笘薫の美しい物語」と見出しを打って着目。三笘が川崎フロンターレのユースからトップ昇格の打診を断って筑波大へ進学し、大学在籍時に川崎の特別指定選手として登録され、2019年にはカップ戦でプロリーグデビューを果たしたこと、頭にGoProカメラを取り付け、動きを記録し、どのような動きで相手を抜き去ることができるかを検証していたことなどを紹介したうえで、リバプール戦の活躍に触れている。

「サッカー界がまだ三笘薫を知らなかったとしたら、日曜日のFAカップ4回戦リバプール戦の土壇場で彼が見せた並外れたゴールが、世界中を駆け巡ったことだろう。日本代表MFはボールをコントロールし、空中でフェイントを入れてリバプールディフェンスを手玉に取ったあと、強烈な一撃で締めくくった」

　これで今季の公式戦は19試合に出場して6得点2アシスト。ただ、三笘は数字以上の活躍を見せていると言っていいだろう。