今月14日に公式発表、数々の大会で優勝を経験

　イングランド女子1部リバプールは現地時間1月14日、なでしこジャパン（日本女子代表）MF長野風花の加入を発表。この報道に韓国メディアも「ミナミノ効果？」と、かつて男子チームに所属した日本人MFを引き合いに出し取り上げている。

　23歳の長野は2017シーズンに浦和レッズレディースユースからトップへ昇格。韓国WKリーグの仁川現代製鉄レッドエンジェルズ、ちふれASエルフェン埼玉、マイナビ仙台レディースと渡り歩き、2022年夏にアメリカのナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグに所属するノースカロライナ・カレッジへ移籍していた。

　そんななか、今年1月に名門リバプールへの加入が決定。「背番号8」を着用し戦う。長野は世代別の代表でも活躍。U-20ワールドカップで日本初の優勝をもたらすなど、期待の大きいなでしこMFが新たな地でチャレンジする。

　長野の加入を受け、韓国メディア「MHNSports」が反応。かつて男子チームで同クラブにした日本代表FW南野拓実になぞらえて報じている。

　同メディアは「ミナミノ効果？　リバプール、23歳の日本人選手を獲得」といった見出しで長野を取り上げると、「浦和で優勝してキャリアをスタートさせた彼女は、仁川現代製鉄でWKリーグ優勝を果たし、“優勝請負人”としての歩みを始めた」と、これまでの功績に触れた。

　また、「U-20ワールドカップ優勝など国際大会でも頭角を現した」と代表での活躍にも脚光を当てつつ、「今冬リバプールに合流し“世界最高リーグ”で競争を続けることになった」と長野の大きな挑戦を伝えていた。