「初戦は負けゲームのような試合をしてしまったが、もう吹っ切れた」

　後半22分の2点目も外からの鋭い運びからだ。

　また坂本が右を疾風迅雷のごとく突破し、逆サイドへと速いクロスを配給。田原のシュートはディフェンダーに弾かれたが、こぼれ球を拾ったDF田辺幸久が地を這う強烈な一打を放つと、シュートコースにいた小林が、左足で触って大会初得点を決めた。

　ゴールこそ仕留められなかったものの、後半33分の右から崩してシュートに持ち込んだ一連の動きも美しかった。後半途中から出場したMF岩崎大翔が持ち上がると、その右外から坂本がオーバーラップし、好クロスを山下がボレーで狙った。指揮官が「ほとんど対人では負けない」と評する坂本は、「縦への突破がたくさんあると、攻めのバリエーションも増えます。自分は攻撃的なサイドバックなので、そこは意識しています」とはまさに有言実行のSBだ。

　アディショナルタイムにPKから挙げた3点目にしても、岩崎が右から素早く仕掛けたプレーがきっかけだ。敵陣の最深部に進んでから左に進路を変更し、ペナルティーエリアにまで進入してシュート。このあとにMF稲田翼がPKを獲得し、岩崎がGKに反応されながらも右に沈めて勝敗は決した。

　快勝に主将の小林は「初戦は負けゲームのような試合をしてしまったが、もう吹っ切れてプレッシャーも感じずに戦えました」と初ゴールもあって笑顔が絶えなかった。前橋育英と2大会続けて準々決勝で顔を合わせることについては、「相手は強いが、ともに東西のプレミアリーグ同士なので負けられない」

　小林は前回の対戦で、前半11分の決勝点をアシストしている。敵将・山田耕介監督はまだ対戦相手が決まる前から「大津とやりたい」と雪辱への思いを口にした。

　一方の山城監督は「前橋育英は今年一番いいチームなので、ベスト4を懸けてやれるのは幸せです」と言ったあと、「相手はゴールに向かってくる回数がすごく多いし、うちは浅野が警告累積で出場停止。どうやって守っていこうかな」と笑いながら次戦を遠望していた。