アラン・シアラー氏が英衛星放送「スカイ・スポーツ」で三笘に言及

　イングランド1部ブライトンは、現地時間2022年12月31日のプレミアリーグ第18節アーセナル戦で2-4と敗れたなか、日本代表MF三笘薫が今季リーグ戦2ゴール目を挙げて意地を見せた。元イングランド代表FWアラン・シアラー氏も、日本人アタッカーを称賛したという。韓国メディア「xportsnews」が伝えた。

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　前半2分に先制点を許したブライトンは、左サイドで先発出場した三笘が同19分にドリブルで持ち運んで会場を沸かす場面はあったが、アーセナルに主導権を握られる厳しい展開が続く。

　迎えた前半39分、アーセナルの右コーナーキック（CK）をクリアしきれなかったところをノルウェー代表MFマルティン・ウーデゴールに強烈な一撃を叩き込まれて追加点を奪われた。

　ブライトンは後半2分に3点目を奪われたなか、同15分にアーセナルが冨安を右サイドバック（SB）で投入し、三笘との日本人対決が実現。すると後半20分、三笘が冨安からボールを奪うと、ドイツ人MFパスカル・グロスを経由して三笘がペナルティーエリア内で再びボールを受けてゴールネットを揺らす。ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）がチェックの末、オンサイド判定となり、ブライトンが1点を返した。

　試合はその後、後半26分にアーセナルがカウンターからブラジル代表FWガブリエウ・マルティネッリが突き放す4点目を挙げれば、ブライトンも後半32分にロングボールに抜け出したアイルランド人FWエバン・ファーガソンが相手DFがボールを処理ミスしたところを逃さず仕留めてチーム2点目を奪取する。

　後半44分、ブライトンは三笘がスローインから2点目を奪ったかに思われたが、VARのチェックの末に今度は戻りオフサイドを取られて得点は認められず、2-4でアーセナルに敗れる形となった。

　記事によれば、英衛星放送「スカイ・スポーツ」の解説中、プレミアリーグ最多得点記録を誇る元イングランド代表FWシアラー氏が「ブライトンはミトマという新たな発見をした。“ラブリー”なフットボーラーだ。いいフィニッシュ力も備えている」と、三笘を称賛したという。

　試合にこそ敗れたが、三笘が強烈なインパクトを残したのは間違いないようだ。