過渡期の代表で存在感を増すロンドン世代

　フォア・ザ・チームの精神を口にした山口に対する選手間の株は上がったようだ。お調子者としても有名なムードメーカー槙野は、今年1月にブンデスリーガのハノーバーに移籍し、わずか半年で帰国したことでハリル監督からも批判を浴びた山口の発言に感銘を受けている。

「自分に照らし合わせると、自分はゴールを決めたことで満足してしまう。山口選手はチームの勝利を優先する発言ができる。非常に大人だなという印象を持った」

　4位入賞を果たしたロンドン五輪世代の伸び悩みが日本サッカー界の弱点だったが、トップ下で躍動したMF清武弘嗣、先制ゴールのFW原口元気に続き、山口も過渡期にある日本代表で存在感を示し始めた。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images