ブライトンMFグロスが三笘を称賛「どんな場面でもDFを苦しめられる」

　イングランド1部ブライトンは、現地時間12月21日にリーグカップ（カラバオカップ）4回戦でチャールトンと対戦し、26日にはプレミアリーグ第17節サウサンプトン戦が控える。そのなかで、ドイツ人MFパスカル・グロスが、カタール・ワールドカップ（W杯）でもインパクトを残した日本代表MF三笘薫を称賛している。ブライトンの地元メディア「Sussex Live」が伝えた。

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　今季、ベルギー1部ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズへのレンタルからブライトンに復帰した三笘は、自身初のプレミアリーグ挑戦で躍動。ビッグクラブのリバプールやチェルシー相手にも自慢のドリブルを武器に堂々たるプレーを見せ、ここまでリーグ戦9試合で1得点1アシストの成績を残している。

　日本代表の一員としてもカタールW杯でドイツ代表やスペイン代表撃破に貢献した三笘。カタールW杯閉幕後に再開するプレミアリーグでのさらなる活躍が期待されるなか、ブライトンの同僚MFグロスがブライトン公式サイトのインタビューで新進気鋭の日本人アタッカーを称賛している。

「1対1の時のカオル（三笘）は、僕がこれまで見てきた中で最高の選手の1人。左サイドでボールを持てば、どんな選手でも抜き去ることができる。どんな場面でもディフェンダーを苦しめることができる」

　グロスはカタールW杯での三笘のプレーも踏まえ、その能力を高く評価する。

「プレミアリーグのどんな相手とも戦える。W杯でカオルがボールを持って1対1になれば、マークしているディフェンダーは問題を抱えていた。途中交代で出場すると、日本代表のベストチャンスを作っていた。彼は特別な存在なんだ」

　プレミアリーグ7位でW杯による中断を迎えたブライトン。さらに上位を目指すうえで、三笘への期待も大きくなりそうだ。