バックアップメンバーから昇格の可能性も

　試合後のショートインタビューでは、この試合の成績を「2得点1アシスト」と紹介され、「“2”アシストです」と自ら訂正するなど絶“口”調ぶりも披露した斎藤。「気持ちが持ってこられないくらいしんどい負け方だった」と振り返った前節は、後半アディショナルタイムに2点差を追いつきながら、再び勝ち越しゴールを許して川崎フロンターレに2-3で敗れた。

　しかし、鬱憤を晴らすかのように今節では大暴れし、「ルヴァンカップと天皇杯もあるので、なんとかこの試合勝ちに行こうと話していた。その成果が出たと思います」と手応えを口にしている。

　9月29日に発表されたワールドカップ（W杯）最終予選2試合のメンバー26人から外れたものの、バックアップメンバーに選ばれている斎藤。FW武藤嘉紀（マインツ）に続き、FW宇佐美貴史（アウクスブルク）の離脱も伝えられるなかで、攻撃陣の代役として声が掛かる可能性もある。

　ハリルジャパンでは、3月のロシアW杯アジア2次予選のシリア戦で追加招集されたが出番は訪れなかった。日本代表としては、14年ブラジルW杯直前に行われた14年6月6日のザンビア戦（4-3）以来出場がない。