森保監督はフットサル前監督に実技と座学の講習会を受講

　カタール・ワールドカップ（W杯）グループE第3戦、日本代表がスペイン代表に勝利できた要因の1つに、高い位置からのプレッシング、いわゆる「ハイプレス」が機能したことが挙げられる。そのスペシャリストであるのが、FW前田大然（セルティック）だ。

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　Jリーグ時代には、2019年から2021年までの3年連続でJ1のスプリント王に輝いた韋駄天は、この試合でも持ち味を発揮。出場した62分間で、60回のスプリントを見せており、そのうちの1つがMF堂安律（フライブルク）の同点ゴールへとつながっていった。

　日本でプレーしていた頃から、話題になっていた前田のプレッシング能力だが、このW杯に臨む前に、前田は世界でも自身の武器が通用することを把握できていた。今年1月に移籍したスコットランド1部セルティックは、今シーズン国内リーグだけでなく、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）でも戦い、そこで前田はスペイン1部レアル・マドリード、ドイツ1部RBライプツィヒとも対戦した。

　自身の驚異的なスプリント能力について、「もともと走れるのはありましたけど、チームのために走るというのは、さらに高校時代やプロ1年目で築き上げたもの」という前田は、「W杯の前にCLがあって、そこでも『できる』っていう部分は証明できていたので、それもこの大舞台でできると分かっていた」と、自信を持ってW杯に臨めたと語っている。

　こうした特徴を持つ選手の能力を、森保一監督も最大限まで引き出そうとしている。参考にしたのは、サッカーと似て異なる競技であるフットサルだった。

　森保監督をはじめ、現在のサッカー日本代表のコーチングスタッフのほとんどのメンバーは、フットサル日本代表のブルーノ・ガルシア前監督に実技と座学の講習会を受けた。現在、スペイン1部ベティスのフットサルチームを率いているブルーノ監督は、昨年リトアニアで開催されたフットサルW杯で日本代表を率いて、ベスト16進出を果たした。W杯でも世界の超強豪となるブラジル代表にラウンド16で敗れたものの、1次ラウンドではスペイン代表と大接戦を演じて、ブラジル戦でも先制するなど、フットボール王国を脅かした。ハイプレスを基本とする戦い方は、世界的に大きく評価された。