「我々に何ができるんだ？」

「我々は土曜日（10月15日）にリバプール戦ができるはずだ。日曜日（同16日）でもリバプールと戦える。それでも我々はリバプールと月曜日（同17日）に戦う。これでは我々はベストコンディションで試合に臨めないだろう。特に我々は、2つのトップチームを相手にプレミアリーグのゲームを行う。我々はこのような“毒入りの贈り物”を受け取った。より難しいシチュエーションを生み出すことになるが、我々はトライし、（ELで）次のラウンドに進みたいと思っている。我々は挑戦したい」

　ポルトガル人指揮官は日程への不満を漏らしつつ、前向きな姿勢を貫いていた。リバプール戦の前倒しを求めるかどうかについて質問も受けたが、これには「不可能だと思う。毒入りのギフトはすでに受け取った。我々に何ができるんだ？」とお手上げ状態。「我々は月曜日にプレーしなければならない。そして、その後は木曜日。スタンフォード・ブリッジ（チェルシーの本拠地）はその後の日曜日だ」と溜め息混じりに語った。

　年末年始のウィンターブレイクもないイングランドは毎年、各クラブが過密日程に悲鳴を上げている。今季は木曜開催のELに参戦しているユナイテッドは、例年以上に過酷な戦いを強いられそうだ。

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フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images