【識者コラム】あまりにも消極的だった前半の入り…コスタリカ戦の戦いを検証

　カタール・ワールドカップのグループリーグ第2戦で、日本代表はコスタリカ代表に0-1で敗れた。失点は後半36分、中途半端なクリアからDFケイセル・フレールにシュートを許した形だった。局面を切り取るなら前からのプレスの甘さ、ロングボールの対応でクリアせずにつなごうとした判断、そこで生じたミス、相手ボールになったあとの対応など、さまざま浮かび上がる。

　コスタリカの隙を逃さないプレーを前提として、複数の悪い要素が絡んでしまった失点だった。しかし、この試合は早い時間にゴールを奪えば大勢が決する試合だったことを考えると、前半の入りがあまりにも消極的だった。結果的にあのまま0-0、あるいは終盤に1つ仕留めて1-0に終わっていたら指摘しにくいが、改めてそれを現地で強く感じた。

　コスタリカがどう入ってくるか。スペイン代表に7-0で大敗したあとでさらに難しくなったのは間違いない。ただ、前からガンガンくるというより、やはり守備で日本をコンパクトに引き込んで、カウンターで来る戦い方自体は変えてこないという見立てはできた。実際どうなるかは試合が始まってから出ないと分からないが、慎重な入りが難しいゲームをより決定付けてしまったのではないか。

「彼らは予選を見ても本当に最後の部分で戦ってきたり、身体を当てて、みんなで守って。大量得点をしているイメージはないですけど、セットプレーだったり、カウンターだったりで点を入れて、しっかりみんなで守り切るイメージがある」

　試合前に鎌田大地がコスタリカをそう評価していたが、まさしくそのとおりだった。「引いた相手をいかに崩すか」という言葉を使うと安易かもしれない。コスタリカは5バックだったが、ボールサイドにはしっかり人をかけながら、縦のレーンをしっかりと埋めていた。そのなかで日本は4-2-3-1の時間帯、ほとんど相馬勇紀のところが起点になっており、攻撃がかなり左に偏っていた。

　さらにコスタリカのボールになった時の守備もバックラインのパス回しに対してほとんどプレッシャーがかからず、1トップの上田綺世が外されるとボールホルダーに前を向かれてしまう状況が続いた。そこからシンプルに左のジョエル・キャンベルとブライアン・オビエドのところから果敢に仕掛けられて、堂安律と山根視来の守備がかなり苦しいところで、センターバックの板倉滉がかなりワイドをカバーしないといけない状況が起きていた。

　右側の守備が難しくなっていたが、反対側はゴールを決めたフレールが右サイドバックで、オビエドより基本の位置は低かった。しかし、彼はコスタリカでも一番の俊足で、そこから一気に走り込むオーバーラップで守護神の権田修一がカバーリングで何とか対応するシーンがあった。