【専門家の目｜家本政明】強豪ひしめくグループの突破口を考察

　森保一監督率いる日本代表（FIFAランキング24位）は現地時間11月23日、カタール・ワールドカップ（W杯）の初戦でドイツ代表（同11位）と激突する。その後も同27日にコスタリカ代表（同31位）、現地時間12月1日にスペイン代表（同7位）との厳しい戦いが待ち受けているが、元国際審判員・プロフェッショナルレフェリーの家本政明氏が独自の視点から“W杯突破の鍵”を考察している。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　日本の現状の立ち位置について家本氏は「多くの方が思っているかもしれませんが、やはりまだ日本はスペイン、ドイツに及ばない部分もあると思います」と現実的な意見を展開。「W杯でベスト16に勝ち上がってくる国は、初戦で勝ち点を取れていることが多い」とドイツ戦の重要さを説きつつ、グループリーグ突破に一番必要となってくるのは「第2戦のコスタリカとのゲーム」だと持論を述べている。

「コスタリカも決して楽な相手ではないですが、ここで勝ち点『3』を取る必要があると思います。ドイツ、スペインが大崩れして勝ち点『3』以下という状況は考えにくい。そう考えると、日本はグループリーグでトータル勝ち点『3』以上を取らなければ決勝トーナメントへの可能性がかなり下がってしまうと思います。3試合のうちある程度計算できるのは、やはり第2戦のコスタリカではないでしょうか」

　難しいグループでの戦い方に見解を示した家本氏。そのうえで、W杯で日本の“鍵”を握る選手を複数挙げている。「メッシ、ロナウドのような絶対的なストライカーは日本にいないので、FWよりも中盤でいかにボールを支配できるかが1つのポイント」と指摘し、第一にMF遠藤航（シュツットガルト）をキーマンに指名した。

「（試合中に）脳震とうを起こした影響でコンディションに不安はありますが、ピッチに立てば必ず活躍してくれる選手。人命が関わっているので無理はしてほしくないですが、まずは失点しないという点で中盤の選手が重要になると思います。遠藤選手に加え、守田（英正）選手あたりもですね。また、警告数もシビアな“中盤争い”でグループリーグ突破に関係してくるでしょう」

　さらに家本氏は、日本の“弱点”についても言及。「攻守でセットプレーが安定していない」と指摘し、「フィジカルな面でいえば、どれだけプレーできるか分かりませんが冨安（健洋）選手や吉田（麻也）選手あたりが肝になってくると思います」と、空中戦に期待が寄せられる2人の名前を列挙した。

　ほかにも、アタッカーのMF三笘薫（ブライトン）やMF伊東純也（ランス）の突破力を称賛。また、17日に行われたカナダとの国際親善試合では、浅野拓磨（ボーフム）、後半から上田綺世（セルクル・ブルージュ）が1トップへ起用されたが、「大迫（勇也）選手がいればと思ってしまった」と不安もこぼした。

　強豪国が揃うグループのなかで、日本がどのような戦いを仕掛けるのか。怪我で出遅れる選手もいるなか、森保監督の采配に注目が集まる。