17日のカナダ戦では途中出場、ボランチとして躍動

　森保一監督率いる日本代表は、現地時間11月20日に開幕するカタール・ワールドカップ（W杯）に向け準備を進めている。同23日に初戦ドイツ代表との試合を控えるなか、米スポーツ専門メディア「The Action Network」が日本の“キープレーヤー”としてMF鎌田大地（フランクフルト）の名前を挙げている。

　今季のフランクフルトでキャリアハイの12得点をマークしている鎌田は、現地時間17日にアラブ首長国連邦（UAE）で行われた国際親善試合・カナダ代表との一戦（1-2）で途中出場。クラブで経験のあるボランチのポジションを代表で初めて担い、高いパフォーマンスを発揮した。

　米スポーツ専門メディア「The Action Network」は活躍目覚ましい鎌田に注目し、「このチームの攻撃の中心的存在であり、トランジションで常に危険な存在」と日本の大きな戦力であると紹介。「フランクフルトでのプレスの確立とピッチの高い位置でのボール奪取においてキーパーソンとなっている。鎌田がいなければフランクフルトはヨーロッパリーグを制覇できなかっただろう」とクラブでの功績を称えた。

　さらに同メディアでは「代表において、鎌田がベストの状態でいなければこのグループリーグを抜け出せる可能性はほとんどないだろう」とまで言い切っている。日本が属するグループEにはドイツ、スペイン代表、コスタリカ代表が揃い、非常に厳しい戦いが想定されるが、鎌田の魅力あるプレーを含めどのような結果がもたらされるだろうか。