「日本のことを過小評価しているチームを驚かせる」可能性も十分

　一方、ラ・リーガに所属するマドリード州の4チーム（レアル・マドリード、アトレティコ・マドリード、ヘタフェ、ラージョ・バジェカーノ）をカバーするスペインの通信社「EFE通信」のダビド・ラミーロ・レイバ記者は日本代表について次のようなイメージを持っている。

「日本代表は特にこの10年で大きく成長したチームだと思う。例えばアンドレス・イニエスタ（ヴィッセル神戸）のような選手がサッカーの発展に貢献しているしね。W杯でサプライズチームになるんじゃないかな。日本のことを過小評価しているチームを驚かせる存在になり得るだろう」とダークホース的な存在だと感じているようだ。

　日本代表の選手については「タケ・クボのことは以前レアル・マドリード所属の選手だったのでよく知っている。ヘタフェ時代は大きな期待によるプレッシャーで上手くいかなかった。それは若さによるものだったと思う。より経験を積んだ今はレアル・ソシエダで輝きを増している。もしこのままの調子でいけば、数年後、日本代表の中心となる存在になるはずだ」とコメントした。

　また同記者は最後に、日本の対戦相手となるW杯に臨むスペイン代表の印象について、次のように述べていた。

「今大会では選手の知名度やプレースタイル、そして欧州予選の勝ち抜き方により、過去の大会のようには優勝候補に挙がっていないが、それはスペインにとって大きなアドバンテージになると思う」と強豪国にそこまでマークされていないことがプラスに働くと考えていた。

　スペイン代表は今月11日にW杯メンバーを発表した後、17日にヨルダンとテストマッチを行い、23日のコスタリカ戦で大会をスタートする。そして27日にドイツと戦い、12月1日に行われるグループリーグ最終節で日本との対戦を迎える。状況次第でこの一戦が両チームにとって、決勝トーナメント進出を懸けた重要な試合となるだろう。