ピッチで交わされた何気ない会話が1つの思い出に

　もう1つのエピソードは、2016年のJ1リーグ・セカンドステージ（当時は2ステージ制）第3節横浜FM対ヴィッセル神戸（3-2）の一戦。後半40分のペナルティーキック（PK）のシーンだという。この時、キッカーを務めたのが中村だった。

　家本氏は「中村選手が蹴る前に味方選手が明らかにエリアに侵入して、その後放ったシュートがゴールインしました」と当時の状況を説明。「競技規則上、ゴールは認められずやり直しなので『中村さんごめんなさい。仲間の方が入られたので、もう一回、やり直しです』」と笑顔で声をかけたという。

　家本氏の言葉に対し中村も「絶対やり直しすると思った。そういうところあまり厳しくしないでよ」と応答。やり直しとなったPKは、再びキッカーを務めた中村がきっちりと沈めた。「そんな軽快なやり取りをした記憶と、何があっても常に冷静でチームやサポーターのために最高のパフォーマンスをする素晴らしい選手ということを実感したことで、すごく印象に残っています」とピッチ上のやりとりを明かした。

　ここまで中村との思い出を振り返った家本氏は、「試合で会うと親しみ込めていつも“いえもっちゃん”と呼んでくれたり、ある時には『今日はどんなレフェリングプランなの？　要注意選手とかちゃんと把握してるの？』みたいな質問を投げかけてくれたりしました。いつも冷静で知性にあふれていて、心の底から尊敬している選手です」と特別な思いを口にしていた。