【スペイン発コラム】大黒柱オヤルサバルの戦列復帰が間近、久保らの起用法に注目

　スペイン1部レアル・ソシエダは怪我人続出ながらも今季ここまで、MF久保建英やMFブライス・メンデスなどの新戦力を上手く融合させ、公式戦12試合9勝1分2敗と好成績を収めている。UEFAヨーロッパリーグではすでにグループステージ突破を決め、ラ・リーガでは6位に付けている。そんななか、チームの大黒柱であるスペイン代表FWミケル・オヤルサバルの戦列復帰が間近に迫っている。

　オヤルサバルは3月17日の練習中に左膝前十字靭帯断裂の重傷を負い、その1週間後に手術を受けてから半年間に渡りリハビリを継続。今月4日にようやく全体練習に復帰し、完全復活に向けた最終段階へと突入している。

　オヤルサバルについて、ソシエダの地元紙「エル・ディアリオ・バスコ」のイケル・カスターニョ・カベージョ記者に尋ねると、「レアル・ソシエダの偉大なキャプテンであり、このクラブを象徴する存在だ」と表現したように、これはすべてのレアリスタ（※レアル・ソシエダサポーター）にとって待ちに待った朗報である。

　当然のことながらイマノル・アルグアシル監督にとってもエースの復帰は非常に重要なものとなるだろう。なぜならオヤルサバルは昨季、フル稼働できなかったにもかかわらず、ラ・リーガ22試合（先発19試合）の出場で9得点を挙げチーム得点王。さらには公式戦33試合で15得点と高い得点力を示しており、チームにとって欠かせない存在であることは間違いないからだ。

　また、慢性的に得点力不足の問題を抱えるスペイン代表のルイス・エンリケ監督も復帰を待つ1人。オヤルサバルの代表通算成績は21試合6得点。最後の出場となった昨年10月のUEFAネーションズリーグ決勝のフランス戦で先制点をマークしており、得点力不足解消を期待される貴重な存在である。そのためL・エンリケ監督は約1か月後に迫るワールドカップ（W杯）に向け、復帰できるかどうかをギリギリまで見極めるとのことだ。

　では、チームにとって非常に重要な選手であるオヤルサバル復帰後、ソシエダはどのように変わるのだろうか？

　カスターニョ記者は「当然、前線の競争力が著しく高まるのは間違いない。タケやセルロートなどすべての攻撃の選手たちが、激化するポジション争いに苦しむことになるだろう」と推測しつつも、「ここまで素晴らしい結果を残しているタケは、オヤルサバルやそのほかの怪我人が復帰しても、チームにとって役立つ存在になれると思う。それにレアル・ソシエダには今季、まだラ・リーガ、ヨーロッパリーグ、国王杯の3大会が残っているので、タケには出場機会が十分あると思うし、それに値する実力もある」と見解を述べた。