タイ戦の原口先制弾をアシスト　「前の試合から狙っているところは悪くなかった」

　強烈なクロスでハリルジャパンの危機を救った。日本代表DF酒井宏樹（マルセイユ）は6日のロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の敵地タイ戦の前半18分に、原口元気（ヘルタ・ベルリン）の先制弾を完璧にアシスト。試合は日本が2-0で勝利し、最終予選初白星を手にしている。

　完璧な軌道だった。前半18分、右サイドに開いた酒井宏は独特のフォームから右足でクロスを上げる。ファーサイドで待つ原口がダイビングヘッドでゴールをこじ開けた。

「前回の試合から自分の狙っているところは悪くなかった。相手が少なければうちのチームのストライカーはヘディングで勝てる。ああいうボールを供給できれば。前半からうまく使ってくれた。そこが良かったです。1-0から追加点が取れなかった。どんな相手にも1、2本ピンチはある。これから厳しい戦いになる。強い相手となれば、もっともっと追求していかないといけない」

　自画自賛で先制点のシーンを振り返った。右足のピンポイントクロスはハリルJの武器となり得るが、これまではなかなかゴールにつながらなかった。理由は周囲との連携にある。