「メッシが4.3キロ走れば、彼らは5点取れる」

「（プレミアと）スペインとの一番の違いは……バルセロナは彼らの試合のうち約50％は“Bチーム”の試合をできることだ。メッシは4.3キロ走ればいいし、それでも彼らは5ゴールを奪い取ることができる。それはリカバリートレーニングのようなものだ。イングランドでは、そのような試合は発生しないからね」

　FWリオネル・メッシの走行距離はデフォルメとはいえ、バルサのスタイルと置かれた環境にクロップ監督は一家言あったのだろう。リバプールは8月6日に行われたインターナショナル・チャンピオンズカップでバルセロナと対戦し、クロップ監督の信条である「ゲーゲン・プレス」が炸裂。4-0で昨季のスペイン二冠王者を完膚なきまでに叩きのめした。それから1カ月も立たないタイミングだけに、その試合についても語った。

「僕らはウェンブリーで彼らと対戦した。彼らはピッチ内の入場口でストレッチしたり、あくびをしていた選手もいたからね。我々は勝ったが、彼らは5点取ることもできたんだろうね」

　このように皮肉った。選手たちに献身的な運動量を求めるドイツ人指揮官の言葉は、2年連続スペイン国内二冠を果たしたバルサを刺激することになるのだろうか。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images