「あの敗戦は難しくショックなものだった」

「僕が代表引退を口にした時、それは嘘ではなかった。あの敗戦はとても難しいショックなもので、失望感を持った。しかし（エドガルド・）バウサ監督と話し、いつも僕に理解を示してくれるブエノスアイレス、コルドバ、メンドーサ、そして国全体の人々の愛情によって、代表に残ることがベターだと考えたんだ」

　6月のコパ・アメリカ・センテナリオ決勝、自らのPK戦失敗による敗戦を受けて代表引退を口にしたメッシだが、多くの人の支えによってカムバックできたと明かした。代表戦前には足を痛めたとの報道もあったが、「僕は恥骨を痛めている。だけどシーズンは始まっていて、多くの重要な試合がやって来るのは事実だ」と次のベネズエラ戦も見据えている。

　アルゼンチン国民から受けたエールを原動力にしたメッシ。2年後のW杯で、今度こそ初のA代表タイトルを獲得するための第一歩になったことは確かだ。

【了】

フットボールゾーンウェブ編集部●文　text by Football ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images