年代別代表に続き、A代表も再び日本に完敗

　韓国代表は7月27日、豊田スタジアムで開催されたE-1選手権第3戦で日本代表と対戦。0-3と完敗して大会4連覇を逃したなか、韓国メディア「MHNスポーツ」は、「日本の前では“単なる猫”にすぎなかった」と“衰退”を指摘している。

　1勝1分の日本に対して、2連勝を飾った韓国が優勝を懸けて激突した一戦。開始早々から日本がトップギアで韓国ゴールに迫るなか、後半に入ると日本のゴールラッシュが幕を開ける。後半4分にMF相馬勇紀（名古屋グランパス）が先制のヘディング弾を叩き込むと、同18分にセットプレーからDF佐々木翔（サンフレッチェ広島）がヘディングシュートを決め、後半27分にはFW町野修斗（湘南ベルマーレ）にダメ押しの3点目。日本が攻守で上回り、3-0で大会優勝を飾った。

　韓国はボール支配率こそ56.9％対43.1％と上回ったが、シュート数は4対14と大差をつけられ、枠内シュートも1本のみにとどまった。韓国は昨年3月の国際親善試合で日本に0-3で敗れ、U-23韓国代表も今年6月のU-23アジア選手権でU-21日本代表に0-3で完敗。U-16世代でもU-16インターナショナルドリームカップで0-3、韓国大学選抜も0-5で大敗を喫しており、因縁の日韓戦で悔しい結果が続いている。

　韓国メディア「MHNスポーツ」は、「傷心のE-1選手権」と題して記事を展開。かつて“アジアの虎”と恐れられた韓国代表チームの力が落ちていることを嘆いた。

「“アジアの虎”と呼ばれた韓国代表チームは、日本の前では“単なる猫”にすぎなかった。技術とデュエルで進歩した日本の前に、韓国代表の完敗は“惨事”という言葉がふさわしくない水準まで来ている」

　日本戦で苦い想いが続いている韓国だが、カタール・ワールドカップ（W杯）までに調子を取り戻してくるだろうか。