【専門家の目｜栗原勇蔵】中国戦の反省を生かし、相馬の先制点から一気に畳みかけ

　森保一監督率いる日本代表は、7月27日に行われたE-1選手権第3戦で韓国に3-0で勝利し、2013年大会以来の優勝を果たした。元日本代表DF栗原勇蔵氏は、勝負を分けたポイントとともに、韓国に本来の気迫が感じられなかったことを指摘している。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部）

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　日本は初戦の香港戦（6-0）同様、韓国戦でも横浜F・マリノスの選手をベースに起用。DF畠中槙之輔、DF小池龍太、MF岩田智輝、MF藤田譲瑠チマ、MF水沼宏太、FW西村拓真がスタメンに名を連ねた。

　序盤からリズムを掴んだ日本だったが、前半はゴールを奪えず。しかし、後半4分に藤田のクロスをMF相馬勇紀（名古屋グランパス）がヘディングで合わせて先制点を奪うと、同19分には相馬のコーナーキックをDF佐々木翔（サンフレッチェ広島）がヘディングシュートで仕留めて2点目。後半27分には、西村→小池→FW町野修斗（湘南ベルマーレ）の連係弾でダメ押しの3点目を挙げてゲームを決めた。

　7月24日の中国戦では主導権を握りながら0-0のスコアレスドロー。前戦と違う結果を生み出せた要因について、元日本代表DF栗原氏は「先制点」の大きさを挙げた。

「いい形で先制点を取れて、そこから日本のほうが気持ちで上回ったと思います。マリノスを中心としたサッカーが機能していた。相馬のゴールの場面は、藤田がボールを持って、フリーでセンタリングを上げられた。プレッシャーがなかったというのはあるかもしれないですけど、いいボールが出て、相馬もいい動きで、難しいヘディングをしっかり決めた。韓国は引き分け以上で良かったので、守備の強度が増す前のあの時間帯にゴールできたのは大きかったです。あのゴールがなかったら、どちらに転んでいたか分からない」

　日韓戦はこれまでの歴史を振り返っても、激しい戦いが繰り広げられてきた。この日はボール支配率こそ日本が43.1％対56.9％と下回ったが、シュート数は14対4と大差をつけ、被枠内シュートも1本のみと内容は圧倒したと言っていい。

　現役時代に日韓戦を経験している栗原氏は、「正直に言えば、韓国は本当に勝つ気があるのかなと思いました。点を取られても前に行く雰囲気がなくて、これでいいのかなと逆に心配してしまうくらい。日本のほうが間違いなく気持ちが入っていた。ピンチはGK谷（晃生）が好セーブでしのいだシーンくらいで、ミスも多いし、気持ちも感じられなかった。そういう状況にさせたのは日本の選手かもしれないですけどね」

　また、国内組だけで臨んだE-1選手権で優勝を果たした森保監督については、「優勝は評価に値すると思います。森保監督のマリノス勢を使う采配も当たったので」と栗原氏は称えていた。

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