久保＆柴崎は23人枠であればメンバー落選の対象にもなり得る

＜MF／11人＞

▼W杯予想メンバー
遠藤 航（シュツットガルト）
田中 碧（デュッセルドルフ）
守田英正（サンタ・クララ）
原口元気（ウニオン・ベルリン）
鎌田大地（フランクフルト）
伊東純也（ゲンク）
柴崎 岳（レガネス）★
久保建英（マジョルカ）★
堂安 律（PSV）
南野拓実（リバプール）
三笘 薫（ロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズ）

▼サプライズ候補
川辺 駿（グラスホッパー）
藤田譲瑠チマ（横浜F・マリノス）

　1番の大所帯で、11人になったのはサイドアタッカーも含まれているためだ。森保監督はMF／FWという表記でまとめているが、ボランチの遠藤、田中、守田、柴崎、さらにインサイドハーフなど攻撃的なMFである原口、鎌田の6人が中盤、残る5人はアタッカー色の強い選手たちだ。

　もちろん、6月シリーズの4試合も重要な評価ポイントだが、森保監督が4-3-3、4-2-3-1、そしてガーナ戦の終盤に試された3バックをどう使い分けようとしているかで、メンバー構成が変わってくる。主軸として考えられるのが最終予選で中盤のファーストセットとなった遠藤、田中、守田の3人。ただ、守田が6月シリーズで1試合も出ないまま怪我で途中離脱したなかで、原口と鎌田がインサイドハーフでチャンスを得て、まずまずのパフォーマンスを披露。レギュラー争いは激しくなっている。

　ガーナ戦では久保と柴崎の組み合わせもテストされて、それぞれが持ち味を出した点は高評価に値するだろう。ただ、現状はオプション寄りで、23人枠であればメンバー落選の対象にもなり得る。

　4-3-3のウイングがメインになる選手では右の伊東が鉄板で、堂安が追いかける存在である一方、左はストライカー色の強い南野とドリブラーの三笘というタイプの異なる2人が序列を争っている。南野については左サイドの起用に疑問の声もあるが、結局は周りとの組み合わせ次第で変わってくる。ただ、南野は4-2-3-1のトップ下としても計算できるので、メンバー入りは間違いないだろう。

　サプライズ枠は現在のMF陣に不足しているボックス・トゥ・ボックスの動きに優れる2人をピックアップした。藤田は対人の守備も強く、遠藤が絶対軸になっているアンカーも務まる。今季ベルギーでプレーをした川辺は運動量と正確な縦パスを備えており、日本の課題になっている中央の崩しを演出できるタレントだ。