【ドイツ発コラム】フランクフルトはEL決勝進出が決定

　鎌田大地と長谷部誠がプレーするフランクフルトが歴史的な快挙を成し遂げた。UEFAヨーロッパリーグ（EL）準決勝でプレミアリーグのウェストハムを退け、ついに決勝への切符を手にしたのだ。

　今季ヨーロッパカップ戦でのドイツ勢は失望ばかり。UEFAチャンピオンズリーグ（CL）ではヴォルフスブルクがグループリーグ最下位、ドルトムントは3位でプレーオフではレンジャースに大敗。ライプツィヒは準決勝まで駒を進めたが、ドルトムント同様レンジャースの前に後塵を拝することに。王者バイエルンも用意周到なビジャレアルの前に散った。

　そんなドイツサッカー界にとってフランクフルトは最後の希望だ。世間からの注目は非常に大きいし、多くの人が魅了されている。

　SNSでは元ドイツ代表MFバスティアン・シュバインシュタイガーが「もう見ているのがとにかく楽しいよ。そしてファンからのワールドクラスのサポート」と称賛すれば、マンチェスターシティMFイルカイ・ギュンドアンは「これほどまでにインターナショナルな舞台でフランクフルトほど楽しませてくれるドイツクラブはほとんどない」と絶賛。ドルトムントの元ドイツ代表DFマッツ・フンメルスも「ワオ、アイントラハト。インターナショナルにこれほどまで興奮させられるなんて」と賛辞を惜しまない。

　ウェストハムとの一戦ではこれまでにフランクフルトで指揮を執ってきた歴代の監督も世紀の一戦に集まってきた。フリドヘルム・フンケル、アルミン・フェー、ニコ・コバチ、ロベルト・コバチ、さらにはアディ・ヒュッターも応援に駆け付ける。あまり幸運とは言えない別れ方をしたヒュッターではあったが、代表取締役のアクセル・ヘルマンはそれについて、「アディ・ヒュッター、そして（アシスタントコーチの）クリスティアン・パイティンガーとアルミン・ロイタースハーンの来訪をとてもうれしく思う。過去におけるいくつかのことに区切りをつけ、また整えるうえでのいい機会だ」と懐の深さを見せていたのが印象的だ。

「フランクフルトの驚異的なパワーはクラブ、そして町をめぐる熱狂からももたらされている。フランクフルトの人たちはアイントラハトとともに生きている。チームのスピリットは初日から感じていた。プレーしていない選手でもいつもチームのために尽くしてくれている。普通のことではない。非常に素晴らしい」

　オリバー・グラスナー監督はそう口にしていた。ヨーロッパの大会を駆け上がる。みんなの力を結集して。1つ1つの力が重なり合って、1人1人では成しえなかった力となっていく。