タレントが中盤に集うスペインは限りなく本命グループに近い

■【対抗】
注目国：スペイン（7）、クロアチア（16）、アルゼンチン（4）、ポルトガル（8）、オランダ（10）
※カッコ内は最新のFIFAランク

　対抗グループの中でも、スペインは限りなく本命グループに近い。強いて言えば本命グループに比べてもタレントが中盤に集まっていて、アタッカーの選手も他国と比較すると“中盤寄り”なのが特長で、そこは弱みにもなり得る。

　FWリオネル・メッシ（PSG）を擁するアルゼンチンは、南米予選でブラジルにトップの座を譲った。それでも、過去の予選にないような盤石な戦いぶりで、躍進の期待感がある。クラブより司令塔の役割が大きいメッシを中心に、若手選手たちが融合できるか。

　ポルトガルは欧州プレーオフをなんとか勝ち上がったこともあり、本命グループには入れられなかったが、稼働力が限られてきているエースFWクリスティアーノ・ロナウド（マンチェスター・ユナイテッド）を盛り立てながらも、頼りすぎないチーム作りが必要になってくる。

　前回準優勝のクロアチアはMFルカ・モドリッチ（レアル）をはじめ、主力の平均年齢がそのまま上がっており、全体的な強度や選手層にやや不安がある。主力のタレント力では本命グループにも引けを取らないため、波に乗れば前回大会の再現もあり得るが、その可能性はあまり高くないだろう。

　オランダは“世代最高CB”と評価されるDFフィルジル・ファン・ダイク（リバプール）を擁するが、アタッカーのパンチ力はやや落ちるので、現場の評価としては対抗グループにとどめた。