最も厳しいグループはブラジル、セルビア、スイス、カメルーンが同居するG組

　ランキング1位で今大会“最も厳しいグループ”と評価されたのは、歴代最多5度の優勝を誇るブラジルがポット1のグループGだった。ブラジルのほかには、欧州予選でポルトガルを抑えて首位通過を果たしたドラガン・ストイコビッチ監督率いるセルビア、そして同じく欧州予選でイタリアらと同居したグループを無敗で勝ち抜けたスイス、そしてアフリカ最終予選でナイジェリアを下して2大会ぶりに本大会出場を果たすカメルーンがいる。

　最新のFIFAランキングを見ると1位のブラジルに対し、スイスが14位、セルビアが25位、カメルーン37位とブラジルが頭1つ抜けているようにも見えるが、記事では「優れたチームはブラジルだけではない」と全体的にレベルの高いグループだと指摘している。特にセルビアについてはストイコビッチ監督をはじめ、ユベントスで活躍するFWドゥシャン・ヴラホビッチやアヤックスのMFドゥシャン・タディッチ、ラツィオのMFセルゲイ・ミリンコビッチ=サビッチといった個の力の高さについて特筆されている。

　前回の2018年ロシアW杯でディフェンディングチャンピオンのドイツがグループリーグで敗退したように、W杯には番狂わせもつきものだ。熾烈なグループリーグを勝ち抜き、ベスト16に駒を進める16か国はどのような顔ぶれになるだろうか。