3トップは伊東、上田、南野を予想

　もう1つの鍵は、MF南野拓実（リバプール）と並んで森保ジャパンで最多タイの17ゴールを挙げている大迫を欠く攻撃陣だ。栗原氏は「0トップ気味にして南野を（最前線に）置くことも考えられますが」と前置きしつつも、３トップの中央に今季J1リーグで3得点を記録している上田を推す。

「上田は動き出しもいいし、ディフェンスラインとの駆け引きをできるだけ多くやってほしい。それを続けられれば、得点チャンスは何回かあると思います。ポストプレーもできるし、クロスに合わせるのも上手く、ミドルレンジも打てるので。伊東純也が右サイドから崩して、上田、南野が決める形が理想でしょうか。相手からしたら、右に伊東、左に三笘（薫）と推進力のある両サイドは脅威ですが、流れを変えられる三笘は途中から仕事をするジョーカー役を果たしてもらいたいです。久保建英もいるので、いい選手は揃っています」

　オーストラリアに勝てば本大会出場が決定する状況だが、栗原氏は最後に「どんな戦い方でもとにかく引き分け以上の結果を出して、この3月シリーズでワールドカップに出る目標をなんとしても決めてほしい」とメッセージを送っていた。