有望株・松木とてU-21日本代表への定着は簡単ではない

＜非招集メンバー＞
■松木玖生（FC東京／MF）

　アルベル監督が率いるFC東京でリーグ戦3試合にスタメン、ここ2試合はフル出場を果たしている。コロナ禍での難しい台所事情を差し引いても、高卒ルーキーとしては立派だ。しかし、試合を重ねるごとに持ち前のフィジカル的な強さだけでなく、中盤で組むMF安部柊斗や前線のFWディエゴ・オリヴェイラのサポートなどでも存在感を高めつつある。U-21日本代表は怪我で離脱中のMF松岡大起をはじめ、横浜FMの藤田、湘南のMF田中聡、京都で躍動するMF川﨑颯太などタレントが多く、松木とて簡単に定着できる場所ではない。しかしながら、FC東京はチームとしても伸びしろが期待できるなかで、さらに成長と結果を積み重ねればチャンスは十二分にある。

■北野颯太（セレッソ大阪／MF）

　2004年生まれなので、飛び級を除けばパリ五輪世代では最も下の年齢になる。それでも早い段階で大岩監督のメンバーに食い込んでくる可能性は十分にある選手だ。スピードとシュート技術の両面に優れるストライカーだが、筆者が注目しているのが気付きの早さ。流れの中でも、ここというスペースを逃さず、相手ディフェンスよりも先に動き出すシーンが多い。まずは来年インドネシアで行われるU-20W杯が目標になるが、そこを飛び越えた存在になっているかもしれない。

■中村拓海（横浜FC／DF）

　世代屈指の右SBが真の飛躍に向けて、爪を研いでいる。U-18日本代表の頃から、もともと「目標はパリ五輪」と明確に語っていた。昨年、FC東京ではなかなか出番に恵まれなかったが、欧州リーグに挑戦することを前提に、J2に降格した横浜FCへ移籍。四方田修平新監督が率いるチームで3バックの右を担い、攻守にわたる奮闘で開幕4連勝に貢献。大分トリニータ戦ではタイミングの良い攻め上がりで、決勝のアシストを記録した。半田やDF成瀬竣平（名古屋）などライバルは多いが、相手陣内でのセンスはライバルにもない武器だ。

■松橋優安（SC相模原／MF）

　J3の開幕戦で見事なボールコントロールから冷静に流し込んで、アスルクラロ沼津戦の勝利に導いた。東京ヴェルディから期限付き移籍中の松橋は「J3優勝を目指しているなかで、開幕戦勝てたのは大きい」と語った。U-19日本代表では荒木遼太郎（鹿島）や鈴木唯人とポジションを争った選手であり、東京V時代の同僚であるMF山本理仁や藤田が選ばれているU-21日本代表の情報を聞いて「悔しい気持ちはある」と心境を明かす。それでも「J3で圧倒的な存在になれば代表スタッフも見てくれているはず」と語る松橋が持ち前の攻撃センスを発揮して、圧倒的な輝きを放てるか注目だ。