セルティックの宿敵レンジャーズとのダービーでは2得点1アシストと大暴れ

　スコットランド1部セルティックの日本代表DF旗手怜央は、現地時間2月2日に行われたホームでのリーグ第22節レンジャーズ戦（3-0）で2ゴール1アシストの大活躍を見せた。ポーランドメディアも、移籍後4試合で3得点1アシストを記録している日本人アタッカーを、「ニュー中村俊輔」と評している。

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　昨年12月31日にFW前田大然（←横浜F・マリノス）、MF井手口陽介（←ガンバ大阪）とともに加入した旗手は、デビュー戦となった1月17日のリーグ第21節ハイバーニアン戦から4試合連続でスタメン起用。1月26日のリーグ第23節ハーツ戦（2-1）で強烈なミドルシュートを決めて移籍後初ゴールを挙げたのに続き、第22節レンジャーズ戦で全3ゴールに絡む活躍でその名を轟かせた。

　ポーランドメディア「Meczyki」は、「主人公は“ニュー中村”」と見出しを打ち、セルティックのレジェンドとして名を刻む元日本代表MF中村俊輔（横浜FC）を引き合いに出しながら、その活躍を伝えている。

「セルティックは日本人のパイプを持っている。中村俊輔は完璧なフリーキック（FK）で輝きを放った。古橋亨梧もゴールスコアラーとして魅力的だ。そして今、日出ずる国出身の旗手怜央は、レンジャーズとのダービーで2ゴール1アシストを記録し、ヒーローとなった。初の海外挑戦で、いい結果を残すと予想するのは困難だった。A代表ではまだデビューできていないが、セルティックで攻撃的な資質を解放している。レンジャーズ戦では新しいヒーローとなった。この活躍を続ければ、さらなるレベルアップも十分可能性がある」

　この勢いをどこまでキープできるか、旗手のプレーに現地も大注目のはずだ。