元Uｰ21フランス代表MFメンディ　カンテ移籍時の後継者候補か

　レスターが仏リーグアンのニースから、元フランスU-21代表MFナンパリス・メンディを4年契約で獲得したと発表した。地元紙「レスター・マーキュリー」によれば、移籍金は1300万ポンド（約17億7000万円）。15年1月にクロアチアのリエカから獲得したクロアチア代表FWアンドレイ・クラマリッチ（現ホッフェンハイム）の970万ポンド（約13億円）を抜き、クラブ歴代最高額での補強となった。

　メンディは24歳の元U-21フランス代表の守備的MF。身長168センチと小柄ながらも、豊富な運動量とボール奪取能力を備えていることから、銀河系軍団レアル・マドリードで黒子役として輝いた名手クラウディオ・マケレレ氏の二世と呼ばれている。そして今季レスターで大ブレークを遂げたフランス代表MFエンゴロ・カンテと同じ特長を持っている。昨季はリーグ戦全38試合に出場して1得点。ニースではキャプテンも務めていた。

　クラウディオ・ラニエリ監督とはモナコ時代に共闘しており、指揮官が電撃的にレスター監督に就任した昨夏も獲得に動いていたという。トップチームの補強としては、ハノーバーから獲得したドイツ代表GKロン＝ロベルト・ツィーラー、スポルティング・ヒホンから獲得したスペイン人DFルイス・エルナンデスに続く3人目となった。