【識者コラム】1970年代まで標準的な守備戦術だったマンツーマンの利点

　プレミアリーグ第17節、マンチェスター・シティが7-0でリーズ・ユナイテッドに圧勝した。リーズは前節でチェルシーに敗れたとはいえ3-2。シティ戦の試合結果を先に知ってしまったので7失点は意外に思えたのだが、試合内容からするとそれも納得だった。

　大敗の要因としてリーズのマンツーマンディフェンスが挙げられる。誤解されたくないので先に書いておくが、マンツーマンだからダメだとは思わない。実際、キックオフ直後のシティは少々やりにくそうだった。

　1970年代まで標準的な守備戦術だったマンツーマンだが、現在ではゾーンが主流になっていてマンツーマンで守るチームはほとんどない。従って攻撃する側もゾーンの弱点をいかに突いていくかに注力している。ゾーンの隙間にパスを入れる、2人が並んだ「門」の間へボールを通す、サイドチェンジを有効に使うなど、ゾーンディフェンスを崩す攻め方に慣れているわけだ。

　そのため相手がマンツーマンの守備だと、いつもと勝手が違うところが出てくる。ゾーンの隙間は存在しないし、いつもより相手が寄せてくるタイミングも早い。ボールを保持していても窮屈で、いつもよりミスをしやすい状態に置かれる。ポジショニングの変化による可変もマンツーマンには効果がない。

　マンツーマンの利点は守備の強度を上げやすいところだ。守備の原則としてチャレンジ＆カバーがあるが、上手いチームに対して忠実にチャレンジ＆カバーを繰り返してもボールを奪うのは難しい。相手を侵入させないことはできるかもしれないが、ボールを奪う守備にはならない。どこかでチャレンジ＆チャレンジに移行しないかぎり、好きなようにパスを回されてしまう。その点、マンツーマンはチャレンジ＆チャレンジに移行しやすい、というかマークしているかぎり、すべてチャレンジ状態なので守備の強度は上がるわけだ。

　ゾーンよりも運用がシンプルなのも利点かもしれない。例えば、相手がワンツーで突破しようとしてきても、人に付いていけばいいので迷いはない。ゾーンの場合、ボールホルダーに対峙している選手が、相手がパスを出した瞬間にカバーリングポジションへ移動するわけだが、その時にどちらへ動くかで通常の場合と方向が逆になる。通常はパスを出された方向へ一歩踏み出し、そこからカバーリングポジションへ素早く移動する。しかし、ワンツーの場合はパスを出された方向とは逆に動く。つまり、パスを出された瞬間にワンツーだと判断できなければいけない。オーバーラップ、インナーラップも同様で、相手が何をしているのかでその都度判断を変えるのだが、マンツーマンにはその手の面倒くささが一切ない。