絶対的エースと18歳新鋭MFの存在感

　2つ目は「ロナウドという要素」。ここまでは苦戦が続いているFWクリスティアーノ・ロナウド（レアル・マドリード）だが、第3戦のハンガリー戦で2得点。クロアチア戦でもMFリカルド・クアレスマ（ベジクタシュ）の決勝ゴールにつながるシュートを放つなど、やはりチームへの影響力は抜群。世界最高のゴールマシンの存在自体が、ポルトガルに栄冠をもたらす大きな可能性につながりそうだ。

　3つ目は「スーパーサンチェス」ということで、18歳の注目株MFレナト・サンチェスが挙げられた。今夏にバイエルン・ミュンヘン移籍が決まったレナトは、クロアチア戦でもMFアンドレ・ゴメス（バレンシア）に代わって途中出場し、チームに活力を与えたと評価されている。多少のミスはあったが、それを補ってあまりある貢献ができるため、サブからの起用が多いレナトを先発起用すべきと推奨されている。

　4つ目は「守備の改善」。ハンガリー戦で3失点と不安定さを露呈したポルトガルだが、クロアチア戦は無失点。ディフェンスリーダーのDFペペ（レアル）は不動で、DFジョゼ・フォンテ、DFセドリック・ソアレス（ともにサウサンプトン）、来季からドルトムントに加入するDFラファエル・ゲレイロという4バックがうまく機能していたと分析されている。

　最後の5つ目は「トーナメントの経歴」。EUROでは母国開催の2004年大会で準優勝を果たした。08年はベスト8に終わるも、12年では再びベスト4に進出。主力のロナウドやペペ、DFリカルド・カルバーリョ（モナコ）は健在。経験値豊富なチームが優勝候補であることに疑いの余地はないという。

　グループステージ全勝チームが皆無という絶対的な大本命不在の今大会で、“スーパーエース”ロナウド擁するポルトガルが、大会序盤の不振を払拭して、悲願の初優勝をつかみ取ることができるのだろうか。

【了】

ゾーンウェブ編集部●文 text by ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images