自力でJ1残留できる権利があることをプラスに

　選手、スタッフ、そして、今シーズン初のチケット完売となってチームを後押ししたサポーターが一丸となって掴んだ勝利だった。試合前には2019シーズン以来となるチームがスタジアムに到着する際に「バス待ち」をして士気を高めた。そのバス待ちをするサポーターの後ろには18年に「サッカーを愛する静岡、清水の皆さんにエスパルスの優勝を届けたい」とクラブに復帰を果たし、再建を進めるも、同年11月23日に志半ばで急逝された久米一正元GMの3回目の命日が近いということで「これからも久米さんと共に」という横断幕も掲げられていた。

　来年にはクラブ創立30周年を迎える清水は、これまでの歴史の中で様々な人たちが関り、今も多くのサポーターやパートナーに支えられていることを実感した試合でもあった。

　今節の結果で、来季J2へ降格する3チームが決定してしまったが、サッカーを愛し、同じJリーグのクラブを愛する者としては選手、スタッフ、サポーターの涙を見るのは辛いことだ。今シーズンも残り2試合となり、降格するチームは「1」となったが、自力で残留できる権利があることをプラスに捉えたい。

　次節の浦和レッズ戦は、アウェーでの一戦。埼玉スタジアムでの「対浦和」での勝利は、2013年まで遡らなければならない。完全アウェーの中ではあるが、スタジアムには入れないサポーターが後押ししていることを忘れずに、怯むことなく勝利を掴み獲って欲しい。