「彼は特別でユニークな存在だから…」

「私はズラタンに、もっといい幕切れを迎えてほしかった。イサクソンとシェルストレームもそうだ。長い間、いいパフォーマンスを見せてくれていた。彼らもスウェーデン代表から引退となるんだ」

　ハムレン監督は悲痛な面持ちで語った。トルコのカズムパシャでプレーするGKアンドレス・イサクソン、グラスホッパーのMFキム・シェルストレームも今大会を最後に代表から去ることになった。ベテランの去り際は悲しいものとなった。

　代表通算116試合62得点のスーパースターの後継者は現れるのだろうか。「ノーだ。彼は特別でユニークな存在だ。スウェーデンのような小国から、彼のような選手がまた現れるとは思わない」と指揮官は語った。

　パワー、スピード、テクニックが高次元でミックスされたスーパーアスリートは、唯我独尊のオレ様キャラクターでフットボール界のカリスマとなった。34歳のイブラの後継者は今後スウェーデンに出現しないと、ハムレン監督は予言していた。

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ゾーンウェブ編集部●文 text by ZONE web

ゲッティイメージズ●写真　photo by Getty Images