【識者コラム】UEFAネーションズリーグ優勝のフランス代表が見せた変貌

　UEFAネーションズリーグで優勝したフランスが変貌していた。

　準決勝でベルギー、決勝でスペインを破っての優勝。ディディエ・デシャン監督のレ・ブルーはワールドカップに続くタイトル獲得である。

　欧州選手権（EURO）ではラウンド16で姿を消していた。アントワーヌ・グリーズマン、キリアン・ムバッペ、カリム・ベンゼマの3人をいかに共存させるかで試行錯誤を重ねたが、ついに確たる答えを見いだせないままの敗退している。

　ネーションズリーグではその答えを示していた。

　見出した答えは5-2-3だ。ベンゼマ、ムバッペの２トップ＋グリーズマンのトップ下だが、むしろ立ち位置で考えたほうが分かりやすいだろう。まず、守備では５レーンの中央３レーンを３人で埋めていた。これまで３人の守備負担の軽重をどう調整するかで苦心していたわけだが、各自のレーンを担当するという同等負担になった。３レーンのどこを担当するかはその場で入れ替えているが、３人で各レーンを埋めるということは明確だった。

　攻撃は中央３レーンを起点に、それぞれの判断でポジションを取る。グリーズマンはやや引き気味で速攻と遅攻をコントロールし、ムバッペはスピードを生かすためにサイドへ開くことが多く、ベンゼマはCF（センターフォワード）だがグリーズマンとムバッペの中間的なプレーもこなす。これはそれぞれの個性なので、以前とさほど変わらない。守備時のタスクを明確化したことが大きいのだと思う。

　３人の守備エリアを中央３レーンに決めたので、従来の４バックならシステムは4-3-3しかありえない。それもリバプール方式の、FWが相手SBへのパスラインを切る形の守備しか選択肢はない。ところが、デシャン監督の選択は4バックでなく5バックだった。つまり、5-2-3システムである。

　5-2-3はMFの「２」がいかにも手薄に見えるが、結果的にこのシステムが奏功していた。オーレリアン・チュアメニとポール・ポグバで組む「２」では、さすがにフィールドの横幅はカバーできない。基本的には前線の３人の隙間を塞いでいけばいいのだが、それでもウイングバックの手前のスペースにつながれて、タッチライン近くまで動くこともあった。コンパクトにできている時はウイングバックが大外レーンを前に出て守ってくれけれども、毎度そうもいかない。チュアメニとポグバの運動量はかなりのものになっていたはずだ。

　そもそもこれでは中盤をスペインに支配されるのは明白だった。ただ、フランスとしてはそれで良かったのだと思う。デシャン監督は試合前から「スペインのパスワークは制御できない」と話していた。中盤は支配される。しかし、自陣と敵陣の両方のゴール前で勝てばいい。そういう考え方だろう。

　フランスの5バックは非常に堅固だった。１対１でほぼ負けない。そしてベンゼマ、グリーズマン、ムバッペのFWはスペインのDFに対して優位性があった。