サウジアラビアは中国撃破で開幕4連勝　オーストラリアは日本に敗れて連勝ストップ

　カタール・ワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選は各地時間12日に第4節の試合が行われ、日本の入ったB組はサウジアラビアが4連勝で首位を走る展開になった。

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　日本は埼玉スタジアムで開幕3連勝のオーストラリアと対戦。森保一監督が中盤に3人のセンターハーフを配置するシステム変更に踏み切ると、チャンスを得たMF田中碧が代表初ゴールとなる先制点。後半に追いつかれたものの、試合終了5分を切ったところで途中出場のFW浅野拓磨が放ったシュートから相手のオウンゴールが生まれて2-1の勝利。2勝2敗として勝ち点を6に伸ばした。

　また、同じく3連勝スタートだったサウジアラビアはホームで中国と対戦。前半に2ゴールを奪って主導権を握り、後半には点を取り合う展開になりながらも3-2で勝利して4連勝で勝ち点を12に伸ばした。また、オマーンはベトナムを3-1で下して日本と同じく2勝2敗となった。

　この結果、まだ1試合も引き分けがないB組はサウジアラビアをオーストラリアが勝ち点3差で追い、さらに日本とオマーンが並ぶ展開になった。11月の2試合では、サウジアラビアとオーストラリアが直接対決するだけに、日本はベトナム、オマーンとのアウェーゲームが続く日程とはいえ、勝ち点6を稼いで上位にプレッシャーをかけていきたい状況になった。

　第4節を終えてのB組の順位表は以下のとおり。

順位　国名　　　　　勝ち点　得失点差
1位　サウジアラビア　　12　＋5
2位　オーストラリア　　9　＋5
3位　オマーン　　　　　6　±0
4位　日本　　　　　　　6　±0
5位　中国　　　　　　　3　-4
6位　ベトナム　　　　　0　-6