無理に攻撃を仕掛けず、相手の出方を窺うのも一手

　日本代表は、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で早くも2敗目を喫し、本大会進出が危ぶまれる状況を迎えた。勝利が求められる12日のオーストラリア戦（埼玉）では、どのように戦うべきかスタメンを考察。3試合で7得点をマークするオーストラリアの攻撃力を踏まえ、堅守速攻型の顔ぶれを並べた。

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　今予選3試合を終え、1勝2敗（勝ち点3）でグループ3位の日本。3連勝の1位オーストラリア、2位サウジアラビア（ともに同9）との勝ち点差は6に広がり、本大会進出へ暗雲が立ち込める状況となった。

　12日のオーストラリア戦は、是が非でも勝ち点3が求められる。7日のサウジアラビア戦で攻撃陣がこぞって低調なパフォーマンスに終わったことを考えると、所属クラブで好調なFW古橋亨梧（セルティック）、FWオナイウ阿道（トゥールーズ）、配球センスに優れたMF田中碧（デュッセルドルフ）の先発抜擢も一案だろう。

　一方で、今予選の3試合で7得点中のオーストラリアは、2次予選から11連勝中。敵地での一戦とはいえ、勢いを持って臨んで来ることは間違いないだけに、試合序盤からボールを支配されるシチュエーションも十分に考えられる。

　対する日本は、この一戦を落とせば完全に“危険水域”へ沈む手負いの状況。無理に攻撃を仕掛けず、相手の出方を窺う堅守速攻型の布陣を選択するのも手だろう。

　1トップは、相手の背後を取る動きに長けた古橋亨梧（セルティック）を配置。スコットランド移籍後、得点を量産し評価を高めてきただけに、スタメンに抜擢する価値はありそうだ。トゥールーズで公式戦11試合5得点をマークしてきたオナイウの起用でも面白い。

　2列目には、左サイドにMF原口元気（ウニオン・ベルリン）、逆サイドにはスピードのあるMF浅野拓磨（ボーフム）、もしくはMF伊東純也（ヘンク）を置き、スペースを突きながら相手に脅威を与えたい。

MF南野拓実（リバプール）はトップ下へ。これまで、左サイドでの起用されるケースが続いてきたがややインパクトを欠いている。よりゴールに近い位置でプレーさせることで、本来の輝きを取り戻す期待も込める。

　2ボランチは、守備力に長けたMF遠藤航（シュツットガルト）とMF守田英正（サンタクララ）。左サイドバックには、経験値に優れたDF長友佑都（FC東京）を選択するのも手だが、今夏の東京五輪を経験しているDF中山雄太（ズウォレ）を起用するのもありだろう。