動き出しや味方との連携の上手さを評価

　日本サッカー協会（JFA）は26日、9月2日（オマーン戦）、7日（中国戦）に予定されているカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選に臨む日本代表メンバー24人を発表。今夏にスコットランドの名門セルティックに移籍したFW古橋亨梧も選出されたが、森保一監督は「良さが出せている」と評価している。

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　今夏にJリーグのヴィッセル神戸からセルティックへ移籍した古橋は、7月31日に行われたリーグ開幕節ハーツ戦（1-2）の後半34分から途中出場し、新天地デビュー。その5日後に行われたUEFAヨーロッパリーグ（EL）予選の第1戦ヤブロネツ戦（4-2）で初ゴールをマークすると、8日に行われた本拠地デビュー戦のリーグ第2節ダンディー・ユナイテッド戦（6-0）では、圧巻のハットトリックを達成。ここまで公式戦7戦6発と旋風を巻き起こしてきた。

　代表シーンでは2019年にA代表デビューし、21年にはここまで5試合で3ゴールを記録。9月のW杯予選のメンバーにも、大迫勇也（神戸）とともにFW枠で選出された。

　森保監督は26日のオンライン会見で、「セルティックに移籍して得点という形でもチームの勝利という形でも、短期間でヨーロッパのサッカー、強豪の中で力を発揮している。素早い動きから相手を外してゴールに向かう、チームメートと連携連動して得点チャンスを作るという良さが出せている」と持ち味を出せていると評価している。

　久保建英（マジョルカ）、堂安律（PSV）、伊東純也（ヘンク）、原口元気（ウニオン・ベルリン）、南野拓実（リバプール）、鎌田大地（フランクフルト）と2列目の激しい競争に、割って入っていきたいところだ。