イングランドが準決勝デンマーク戦で見せた“決め打ち”の守備

　守備でもパターンというか、“決め打ち”が見られたのも今大会の傾向かもしれない。

　準決勝のイングランドは左ウイングのスターリングが攻撃時のポジションのまま、守備でも左のハーフスペースで守っていた。基本陣形は4-2-3-1なので、本来なら左の外レーンをスターリングが守るはずである。トップ下のマウントはポジションを下げて2列目のラインに入っていたが外レーンを守っていない。つまり、デンマークの右ウイングバックであるイェンス・ストリガー・ラーセンをフリーの状態にしていた。

　当然、デンマークはフリーでいるストリガーへボールを預ける。すると、イングランドは左SBのルーク・ショーが一気にストリガーにプレスを仕掛け、同時に残りのDF3人がボールサイドにスライドしていった。これは明らかに、ストリガーを狙い撃ちにした守備である。

　おそらく、逆サイドのヨアキム・メーレより奪いやすいという判断なのだろう。わざと餌を撒いておいて罠にはめるような守り方だった。こうした相手の誰にボールを持たせるかを決めた守り方は珍しくないが、イングランドのケースは少し手が込んでいて、同様に守備側の意図どおりに展開させようという守備は他のチームにも見られた。

　ビルドアップがパターン化しているので、守備もそうなるわけだ。その試合用の作戦を立てて実行する戦術的なIQの高さは感じられた。半面、互いにちょっと窮屈な印象もあり、そうした小手先の争いを豪快に凌駕できるチームがなかったのは少し残念ではあった。