コパ・アメリカ準決勝ペルー戦で決勝点をアシスト、決勝進出に大きく貢献

　ブラジル代表は現地時間5日、コパ・アメリカ（南米選手権）準決勝のペルー戦に臨み、1-0で勝利して2大会連続の決勝進出を果たした。連覇を狙うなかエースFWネイマール（パリ・サンジェルマン／PSG）が、相手2人を翻弄するドリブル突破から決勝点をアシスト。チームを勝利に導いた圧巻のテクニックを、海外メディアも「天才」「MVPモードを維持」と称えている。

　ブラジルのエースナンバー“10”を背負ったネイマールは、新型コロナウイルスの影響で急きょ2大会連続の母国開催となったコパ・アメリカでグループリーグ初戦のベネズエラ戦（3-0）からスタメン出場。チームを2大会連続のベスト4進出に導いた。

　そして迎えた準決勝でも、ネイマールは一瞬の輝きを見せる。0-0で迎えた前半35分、ブラジルはセンターサークル内で相手のクリアボールを拾うと、敵陣左サイドにいたネイマールへ縦パスを送る。最終ラインを抜け出したギリギリで抜け出したブラジル代表10番は、ペナルティーエリアに侵入すると2人の相手DFと対峙。一度スローダウンして右に切り返すと、相手が食いついてきた瞬間を見計らうように右足でボールを転がして相手を股抜き。2人を置き去りにすると左足でグラウンダーのクロスを送り、FWルーカス・パケタ（リヨン）の決勝点をアシストした。

　エリア内の狭いスペースで相手2人を置き去りにした突破に海外メディアも注目しており、アメリカのスペイン語新聞「El Diario Nueva York」は「ネイマールは天才」と称えると、今大会5試合に出場し2得点3アシストの成績を残していることを受けて、「ネイマールはコパ・アメリカ2021でMVPモードを維持している」と伝えている。南米の動画配信サービス「DirecTV Go」公式ツイッターも「ネイマールのなんて魔法だ！」と速報すれば、「TNTスポーツ」アルゼンチン版公式ツイッターも「ネイマールの動きは詩だ」と、卓越したテクニックによる突破だったと称賛した。

　好調を維持したまま決勝に進出したネイマール。“王国”ブラジルを2大会連続10回目の南米制覇に導けるのか、決勝でのパフォーマンスにも期待が高まる。