【ドイツ発コラム】アタランタで飛躍したドイツ代表MFゴセンス、ポルトガル戦で3ゴールに絡む大活躍

　ビッグトーナメントでは、シンデレラストーリーがつきものだ。

　ある試合の爆発的なパフォーマンスをきっかけに一気に世間の注目を集め、そこからどんどん階段を駆け上っていく選手がいる。今回の欧州選手権（EURO）に出場しているドイツ代表では、MFロビン・ゴセンスがまさにそんな選手になるかもしれない。

　現在イタリア・セリエAのアタランタでプレーする27歳のゴセンスは遅咲きだし、そのキャリアの歩み方は他のプロ選手と比べてかなり独特だ。これまで一度も年代別代表に選出されたこともなければ、ブンデスリーガの育成アカデミーに所属した経験もない。ドルトムントのトライアルを受けたことがあるが不合格。

「僕の人生における最大のチャンスだと思って臨んだんだけど、どのパスも5メートルずれたり散々だった」(ゴセンス）

　17歳までアマチュアクラブでプレーしていたゴセンスは、オランダのフィテッセからスカウトを受けU-19チームでプレー。その後、15年に20万ユーロでヘラクレス・アルメロへ、そして17年に117万ユーロでアタランタへ移籍。そこでブレイクし、チーム内でレギュラーを獲得。チームは3年連続UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場を果たし、2019-20シーズンはベスト8進出、今季も決勝トーナメント進出を成し遂げている。

　決して大きなクラブではないアタランタが、欧州最高峰の舞台で輝かしい成功をあげ続けているのはサッカー界にとっても素晴らしい話だ。そのなかで主力として活躍しているゴセンスなのだが、いかんせんドイツ国内では知名度が低い。

　そんな彼のもとにドイツ代表監督ヨアヒム・レーブが電話をかけてきた時の逸話が、ドイツメディアで紹介されていた。

　運命の電話が鳴った時、ゴセンスは恋人と車で休暇へ向かう道中だった。携帯のモニターに映ったのはヨアヒム・レーブの名前。

「ちょうどトンネルに入る前だったんだ。『え、これ電話を受けて、トンネルで電波が切れちゃったらどうしよう？』とかいろいろなことを一瞬で考えた。すぐにハザードボタンを押して、車を路肩に止めることにしたんだ」