リオ行きを逃した鎌田、欧州移籍で飛躍を遂げる

■鎌田大地（1996年生まれ／2016年リオデジャネイロ五輪落選）

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　現在のA代表で、南野拓実とともに2列目の主力を担う鎌田大地も五輪の選考に泣いた1人。オーバーエイジを除くと1993年生まれの選手が一番上になる年齢構成を考えれば、96年生まれの鎌田には不利だったが、ルーキーイヤーだった2015年におけるサガン鳥栖での活躍を見ても十分にチャンスはあった。

　しかし16年1月のアジア予選（U-23アジア選手権）直前に怪我をしてしまい、そこでチャンスを得たメンバーが周囲の低評価を良い意味で裏切る優勝を果たしたことも、鎌田の立場を悪くした側面はあるかもしれない。結局、トゥーロン国際でのラストチャンスにもアピールしきれず、予備登録メンバーにすら入らなかった鎌田だが、鳥栖で成長を続けて17年夏にドイツのフランクフルト移籍を果たした。

　しばらくドイツで苦闘したが、ベルギーのシント＝トロイデンで12得点をあげ、復帰したフランクフルトでも中心的な存在となり、19年3月にA代表初招集、そこから長い中断期間を経て、カタールW杯に向けて森保一監督の信頼を大きく高めている。